Atualmente, há um forte consenso sobre a importância do sector de serviços no mercado mundial. Uma das metodologias propostas por três autores americanos (Parasuraman, Zeithaml e Berry, 1988) foi denominada por Escala SERVQUAL, e seu método conceitual define que a qualidade é avaliada pelo consumidor na comparação entre suas expectativas e percepção que teve da performance do serviço.
SERVQUAL: Surgiu no mercado como forma de comparar o desempenho de ima empresa de acordo com um ideal.
Este modelo traduz-se para medir a qualidade de serviços de uma determinada empresa.
Seus pioneiros foram:(Parasuraman, Zeithaml e Berry, 1988) que utilizaram como principio para a elaboração da pesquisaservqual, a idéia de comparar, tal como foi referido anteriormente a performance de uma empresa frente a um ideal.
Este modelo inclui ainda uma série de atributos designados doravante (daqui para frente) os 5 Rs, Entre estas 5 dimensões estão a tangibilidade, confiança, a compreensão, a segurança e a empatia. Os 5Rs são factores
OS 5Rs. 1 Relevância Informação: Encontrar os produtos e serviços que o cliente quer. Ação: Ser uma fonte de benefícios e soluções para o cliente.
2 Reconhecimento Informação: Ser único ou diferente para o cliente. Ação: Produzir um serviço ou produto com características que levem o cliente a comprar de, da empresa em causa e não dos concorrentes.
3 Receptividade Informação: Pesquisar onde encontrar o seu cliente. Ação: Gerar aproximação física com o seu cliente e recebe-lo enquanto tal.
4 Respectividade Informação: Fazer contato comercial com o seu cliente. Ação: Gerar a resposta do seu cliente sob a forma da primeira compra. Trata-se de ter em conta o cliente em si mesmo e a sua opinião, muitas vezes valiosa para a empresa.
5 Relacionamento Informação:
Cultivar um relacionamento, fazer do cliente um cliente para toda a vida. Ação: Transformar a primeira compra em compras sucessivas, estabelecer um relacionamento comercial duradouro com o seu cliente.
As 5 dimensões da qualidade dos serviços encontradas são: tangibilidade, confiabilidade ou confiança, compreensão, segurança e empatia. Tangibilidade são os elementos físicos, como móveis, escritório, formulários, aparência física dos empregados, traduzido nas suas roupas e uniformes, equipamentos e disposição física, tudo o que é palpável na empresa. Confiabilidade ouconfiança é a habilidade de se ter o que foi prometido, na data acordada. Confiabilidadeé obter a roupa limpa na lavandaria, na data combinada, respeitar o prazo. Compreensão é a habilidade de entender os problemas e dificuldades dos clientes e responder de uma forma positiva. Um exemplo é um jardineiro fazer o jardim de um cliente rapidamente, fora do esquema habitual, porque o cliente terá um evento especial, compreender os problemas do cliente, facilitar o pagamento e outros. Segurança é percepção que o cliente tem da habilidade do empregado ou vendedor da empresa em responder às suas necessidades. Um técnico em manutenção de televisão que rapidamente encontra e repara o defeito, na hora, na frente do cliente, transmite segurança. Empatia é a disposição que o empregado, no caso vendedor de produtos e serviços, tem e manifesta nos cuidados e atenção individualizados prestados ao cliente. Um exemplo pode ser o de um empregado de mesa que percebendo as dúvidas de um novo cliente em escolher um prato, leva-o à cozinha e deixa que ele próprio veja como os diversos pratos são preparados para que ele possa escolher o que mais lhe aprouver. É também um sentimento criado entre as partes negociantes onde se reflecte a disposição do parceiro negocial.
Os autores, pioneiros, utilizaram, como princípio para elaboração da pesquisa SERVQUAL, a idéia de comparar a performance ou o desempenho de uma empresa frente a um ideal.
O modelo ainda inclui uma série de atributos encontrados em uma pesquisa extensa, atributos estes que, defendem os autores, à época, seriam universais e denominados por eles de dimensões da qualidade.